אמנות הלכידה והאתגר הגדול: איזה נחש הכי קשה ללכוד בישראל?

לכידת נחשים היא מקצוע הדורש שילוב של ידע, מיומנות, ניסיון, וקור רוח. לוכדי נחשים בישראל מתמודדים עם מגוון רחב של מינים, כל אחד עם מאפיינים התנהגותיים וסביבתיים ייחודיים המציבים אתגרים משלו. אולם, בין כל הנחשים המרתקים והמאתגרים של הארץ, עולה שאלה אחת: איזה נחש נחשב לקשה ביותר ללכידה? התשובה אינה חד-משמעית, שכן "קשה" יכול להתייחס לסכנה, מהירות, יכולת הסוואה, או מיקום מחבוא. עם זאת, אם נבחן את מכלול הגורמים, נגיע ככל הנראה למועמד בולט: הפתן השחור (Walterinnesia aegyptia).

כדי להבין מדוע הפתן השחור תופס את המקום הזה, עלינו לבחון את המאפיינים הייחודיים שלו, את סביבת המחיה המועדפת עליו, ואת האתגרים שהוא מציב בפני לוכד הנחשים.

לכידת צפע

הפתן השחור: מבוא למועמד המוביל

הפתן השחור הוא נחש ארסי מסוכן ממשפחת הפתניים (Elapidae), אותה משפחה שבה נמצאות גם הקוברות. בישראל הוא נפוץ בעיקר באזורי מדבר, ערבה, בקעת הירדן, ובחלקים מחולות מישור החוף הדרומיים. זהו נחש גדול יחסית, היכול להגיע לאורך של 1.5 מטר, בעל גוף שחור מבריק וגלילי. ראשו מעוגל יחסית ואינו בולט משמעותית מהצוואר, מה שמקנה לו מראה פחות מאיים מצפע למשל, אך למעשה ארסו חזק הרבה יותר - נוירוטוקסי (פוגע במערכת העצבים) ועלול להיות קטלני.

האתגרים הספציפיים בלכידת הפתן השחור

1. פעילות לילית מובהקת ומסתורית:

   • הקושי: הפתן השחור הוא נחש פעיל לילה מובהק. הוא ממעט מאוד לצאת בשעות היום. לוכדי נחשים נקראים לרוב לאירועי נחש בשעות היום, כאשר הנחשים פעילים ויזואלית יותר. פתן שחור יופיע בדרך כלל בתוך חצר או בית דווקא בשעות החשיכה המאוחרות או הלילה המוקדמות. לכידה בלילה דורשת ציוד מיוחד (פנסים עוצמתיים), ערנות גבוהה יותר, ומקשה על זיהוי ותנועה בשטח.

   • התחפרות ויכולת הסתתרות: הפתן השחור הוא נחש מתחפר מצוין. הוא מבלה את רוב שעות היום חבוי עמוק מתחת לאדמה, בחול, בסדקים עמוקים בסלעים, או תחת אבנים גדולות במיוחד. כאשר הוא מגיע למקום יישוב, הוא יחפש מיד מחבוא דומה: בורות ניקוז, תחת בלטות רופפות, ערימות פסולת, או בתוך סבך צמחייה צפוף מאוד. היכולת הזו להתחפר ולהיעלם במהירות מקשה מאוד על איתורו, גם אם הוא נצפה לרגע. לוכד נחשים עלול להגיע למקום שבו דווח על פתן שחור, אך הנחש כבר הספיק להתחפר ונעלם כלא היה.

2. טמפרמנט ביישני אך תקיף תחת לחץ:

   • הקושי: הפתן השחור אינו תוקפני באופן יזום. הוא מעדיף לברוח ולהתחפר. עם זאת, כאשר הוא מרגיש מאוים או נדחק לפינה, הוא עלול לתקוף במהירות ובקטלניות. הוא לא מפתח את ה"מטפחת" כמו קוברה, אך הוא זריז מאוד.

   • הסכנה ללוכד: בגלל ארסו הנוירוטוקסי החזק, הכשה מפתן שחור היא מצב חירום רפואי חמור ביותר, שעלול להיות קטלני. לכן, לכידתו דורשת רמת זהירות הגבוהה ביותר ומרווח ביטחון גדול יותר מנחשים ארסיים אחרים. לוכד חייב להיות מרוכז לחלוטין ולצפות לכל תנועה בלתי צפויה.

3. קושי בזיהוי מיידי (ללא ניסיון):

   • הקושי: עבור עין לא מיומנת, ובמיוחד בלילה, קשה להבדיל בין פתן שחור לבין נחש זעמן שחור (שהוא נפוץ מאוד ולא ארסי). שניהם בעלי גוף שחור ומבריק. לוכד מנוסה יזהה הבדלים במבנה הראש, הגוף, אופן התנועה ועוד, אך בשטח חשוך, תחת לחץ זמן וציפייה, הזיהוי עלול להיות מאתגר ולדרוש בדיקה מדוקדקת יותר, מה שמגביר את הסיכון.

4. תפוצה באזורים חוליים ומדבריים:

   • הקושי: הפתן השחור נפוץ באזורי חולות, בקעת הירדן והמדבר. אלו אזורים בהם יכולת ההתחפרות שלו יעילה במיוחד. קרקע חולית אינה מאפשרת אחיזה יציבה ללוכד ולציודו, ושטח פתוח גדול מקשה על תחימה ורדיפה. בנוסף, חול שנכנס לציוד עלול לשחוק אותו.

     
     

השוואה לנחשים אחרים בישראל

• צפע מצוי: למרות שארסי ומסוכן, הצפע נחשב לקל יחסית ללכידה משום שהוא איטי יחסית, נוטה להישאר במקומו, צבעו דהוי, וראשו המשולש בולט. הוא אמנם תוקפני, אך התנהגותו צפויה יותר.

• אפעה מגוונת: נחש קטן יחסית, בעל יכולת הסוואה מעולה ומהיר. אך גם הוא, למרות סכנתו, פחות "חמקמק" מהפתן השחור ופחות נוטה להיעלם לחלוטין באדמה. צליל הסטרידולציה שלו מסייע באיתורו.

• נחשים מהירים לא ארסיים (כמו זעמן שחור): אלו נחשים מהירים מאוד שיכולים לברוח בקלות, אך אינם מסוכנים. הקושי בלכידתם נובע ממהירותם ולא מהסכנה שהם מציבים.

  
  

כיצד לוכדי נחשים מתמודדים עם האתגר?

לוכד נחשים מקצועי יידע לזהות את סימני הפתן השחור:

• שעות פעילות: מרבית הקריאות לפתן שחור מתקבלות בשעות הלילה, מה שמחייב זמינות גבוהה גם בשעות חריגות.

• סוג הקרקע: באזורים חוליים או בעלי קרקע קלה להתחפרות, יגביר הלוכד את חשדנותו.

• טכניקות חיפוש: שימוש בפנסים תרמיים (אם קיימים), וחיפוש קפדני סביב בורות ניקוז, ערימות אבנים, וכל מקום אפשרי להתחפרות.

• ציוד מתאים: לכידה של פתן שחור מחייבת מקל לכידה ארוך וחזק, ושימוש קפדני בארגז לכידה מאובטח.

• אפס טעויות: בגלל הסכנה העצומה, אין מקום לטעויות או חוסר ריכוז בעת לכידת פתן שחור.

  
  

לסיכום

בעוד שכל נחש מציב אתגרים ייחודיים ללוכד, וסכנת ההכשה מכל נחש ארסי מחייבת זהירות מירבית, הפתן השחור (Walterinnesia aegyptia) עולה כמועמד המוביל לתואר "הנחש הקשה ביותר ללכידה" בישראל. שילוב של פעילות לילית מובהקת, יכולת התחפרות מהירה, ארס קטלני וטמפרמנט ביישני-אך-תקיף, הופכים כל מפגש איתו למשימה מורכבת ועתירת סיכון הדורשת את המיומנות הגבוהה ביותר מצד לוכד הנחשים. במקרה של מפגש עם נחש מסוג זה, או כל נחש אחר, חיוני לשמור מרחק ולהזעיק באופן מיידי לוכד נחשים מוסמך.