מתי הם מתעוררים? המדריך המלא לעונת הנחשים בישראל

בישראל, המעבר בין החורף לאביב הוא לא רק עניין של פריחת שקדיות ומעבר לבגדים קצרים. עבור עולם הזוחלים, מדובר באות הפתיחה למרוץ הישרדות שנתי. השאלה "מתי הנחשים יוצאים?" מעסיקה כמעט כל בעל חצר, מטייל או הורה מודאג, והתשובה לה מורכבת יותר מתאריך ספציפי בלוח השנה. הנחשים אינם פועלים לפי יומן, אלא לפי טרמוסטט פנימי.

במאמר זה נסקור את ציר הזמן של פעילות הנחשים בישראל, מהיקיצה הראשונה ועד לשיא הפעילות בקיץ הלוהט, ונבין מהם הגורמים המניעים אותם לצאת מהמחילות היישר אל המרחב שלנו.

1. היקיצה: מרץ ואפריל (עונת המעבר)

הנחשים בישראל אינם ישנים שנת ישרים עמוקה (Hibernation) כמו דובים באזורים קרים, אלא נכנסים למצב של ברומציה (Brumation) – תרדמת חורף מתונה שבה קצב חילוף החומרים שלהם יורד למינימום.

הטריגר ליציאה: ברגע שטמפרטורת הקרקע והאוויר מתייצבת מעל ל- 20 מעלות למשך מספר ימים, המערכות הביולוגיות של הנחש מתחילות "להתניע". בישראל, זה קורה לרוב במהלך חודש מרץ, ולעיתים אף בסוף פברואר בדרום הארץ או בעמקים החמים.

הפעילות הראשונית: בימים הראשונים של האביב, הנחשים אינם רעבים במיוחד. המטרה הראשונה שלהם היא תרמורגולציה (ויסות חום). הם יוצאים לנקודות חשופות לשמש – סלעים, גדרות הפרדה או שבילי בטון – כדי לספוג קרינת UV ולחמם את גופם. בשלב זה, הם נוטים להיות איטיים יחסית ופחות תוקפניים, אלא אם כן דורכים עליהם בטעות בעודם מתחרדנים.

2. שיא הפעילות: מאי ויוני (עונת הרבייה)

אם נחפש את נקודת הזמן שבה "הנחשים באמת יוצאים", הרי שמדובר בחודשים מאי ויוני. זוהי התקופה העמוסה ביותר עבור לוכדי נחשים בישראל, ולא בכדי.

• החיפוש אחר מזון: אחרי חודשים של צום, הנחשים רעבים. הם מתחילים לסרוק שטחים נרחבים בחיפוש אחר מכרסמים, לטאות וציפורים. השדות המתייבשים דוחקים את המכרסמים לכיוון יישובים וגינות מושקות, והנחשים בעקבותיהם.

• הורמונים באוויר: זהו שיא עונת הרבייה. הנקבות מפרישות פרומונים (חומרי ריח) שמושכים אליהן זכרים ממרחקים גדולים. בתקופה זו ניתן לראות נחשים מסתובבים גם בשעות לא שגרתיות וגם במקומות גלויים, כשהם ממוקדים במטרה אחת: מציאת בן זוג.

• אובדן פחד: במהלך עונת הרבייה, הנחשים (ובעיקר הזכרים) נוטים להיות פחות זהירים. הם חוצים כבישים, נכנסים לחצרות ואף חודרים לבתים דרך דלתות פתוחות או חריצים, פשוט כי הם עוקבים אחר שביל ריח של נקבה.

• 
  

3. שינוי דפוסי הפעילות: יולי ואוגוסט (הקיץ הלוהט)

כאשר הטמפרטורות מטפסות מעל ל-35 מעלות הנחשים נתקלים בבעיה חדשה: חום יתר. נחש שיישאר בשמש הישראלית הקופחת של יולי למשך זמן רב מדי – ימות. לכן, בשיא הקיץ, אנחנו רואים שינוי דרמטי בהתנהגותם:

1. מעבר לפעילות לילה (Nocturnal): מרבית הנחשים, כולל הצפע המצוי הארסי, הופכים לפעילי לילה כמעט באופן מלא. הם יוצאים לצוד משעות הדמדומים ועד לשעות הבוקר המוקדמות. זו הסיבה שרוב ההכשות בקיץ מתרחשות בערב, כשאנשים מטיילים עם הכלב או יושבים בגינה מבלי לראות איפה הם דורכים.

2. חיפוש אחר לחות: בקיץ היבש, הגינה המושקעת שלכם היא נווה מדבר. הממטרות, הטפטפות וקערות המים של חיות המחמד מושכות את הנחשים לא רק בשל המים, אלא בשל הקרירות שהם מייצרים בקרקע.

3. המסתור המושלם: בקיץ, הנחשים יחפשו את המקומות הכי קרירים – מתחת לדק, בתוך מחסנים עמוסים, בתוך פתחי ניקוז של מזגנים או תחת עציצים גדולים.

   
   

4. האם יש קשר בין שרב ליציאת נחשים?

קיימת אמונה עממית שבימי שרב "הנחשים משתגעים ויוצאים". המציאות המדעית מעט שונה: בימי שרב כבדים מאוד, הנחשים דווקא מסתתרים עמוק יותר כדי לא להתייבש. עם זאת, הלילות שלאחר ימי שרב הם פעילים מאוד, מכיוון שהקרקע והקירות נותרים חמים ומספקים לנחשים אנרגיה רבה לפעילות לילית נמרצת.

5. סיכום וכללי זהירות לעונה החמה

הנחשים יוצאים כשהטבע קורא להם – לאכול, להתרבות ולהתחמם. ככל שהטמפרטורה עולה, כך עולה רמת הפעילות שלהם, עד שהיא הופכת ללילית בשיא הקיץ.

איך להתכונן?

• אפריל-מאי: זה הזמן לנקות את החצר. פנו גרוטאות, ערימות קרשים ועשבייה יבשה. אל תתנו להם מקומות מסתור נוחים ליד הבית.

• מאי-יוני: היו ערניים במיוחד. אל תעבדו בגינה בידיים חשופות בתוך סבך צמחייה.

• יולי-אוגוסט: אל תלכו יחפים בחוץ בלילה. השתמשו בפנס כשאתם יוצאים למחסן או לגינה בחשיכה.

• 
  

זכרו, הנחש אינו מחפש אתכם; הוא מחפש עכבר, בת זוג או פינה קרירה. ככל שנבין טוב יותר את לוח הזמנים הביולוגי שלהם, נוכל לחיות לצידם בבטחה ובמינימום חיכוך.

נתקלת בנחש וצריך לוכד? התקשר אלי