מתי אפשר לראות מספר נחשים יחד?

נחשים, כידוע, הם יצורים סוליטריים (בודדים). הם אינם מטפלים בצאצאיהם, אינם צדים בלהקות ואינם מפתחים קשרים חברתיים. אולם, למרות האופי הבודד שלהם, ישנן תקופות בשנה ונסיבות ספציפיות שבהן ניתן לראות מספר נחשים מתקבצים יחד, לעיתים אף במספרים גדולים. התקבצויות אלו אינן תוצאה של "חברות", אלא של צרכים פונקציונליים חיוניים: הישרדות ורבייה.

הבנת מועדי וסיבות התקבצות הנחשים בישראל היא קריטית, שכן מציאת קבוצת נחשים מעידה על סיכון מוגבר ומחייבת זהירות רבה וטיפול מקצועי.

1. התקבצות חורף (היברנציה): סוד ההישרדות מהקור

הסיבה הנפוצה והבולטת ביותר למציאת נחשים רבים יחד היא במהלך חודשי החורף והמעבר, כשהם נכנסים לתרדמת חורף (היברנציה).

• מתי? סוף הסתיו ותחילת החורף (אוקטובר עד דצמבר), ולקראת היציאה מהתרדמת באביב המוקדם (מרץ).

• הצורך האקולוגי: נחשים הם יצורים אקטותרמיים (בעלי "דם קר"). הם אינם מייצרים חום גוף בעצמם וזקוקים לטמפרטורה סביבתית קבועה יחסית כדי לשרוד. כשהטמפרטורה בחוץ צונחת, נחשים מחפשים מקום מבודד ועמוק מתחת לפני הקרקע – מה שמכונה היברנקולום (מקום תרדמת חורף).

• אסטרטגיית ההישרדות: מקומות מבודדים מתאימים הם נדירים, וכאשר נמצא מקום מושלם (כגון חלל עמוק בסלע, מחילה נטושה או יסודות של מבנה), מספר רב של נחשים יתקבצו יחד. ההתקבצות עצמה מסייעת בשמירה על חום גוף משותף ומפחיתה את איבוד האנרגיה לכל פרט.

• פרטים מעניינים: בהיברנקולום ניתן למצוא לעיתים עשרות נחשים, ולעיתים גם מינים שונים, כולל נחשים ארסיים (כמו צפעים) ונחשים לא-ארסיים (כמו זעמנים) הנמצאים יחד. כל עוד הם ב"שינה" מטבולית איטית, הם אינם מהווים איום זה לזה.

• הסיכון: מציאת אזור כזה באביב המוקדם היא סכנה מוגברת, שכן הנחשים מתעוררים בהדרגה ויוצאים לחפש שמש וטרף – כולם בבת אחת.

  
  

2. התקבצות אביב (רבייה וחיזור): כדור ההזדווגות

התקופה השנייה והדינמית ביותר שבה ניתן לראות נחשים רבים יחד היא באביב, עם סיום תרדמת החורף ועליית הטמפרטורות.

• מתי? שיא האביב, בדרך כלל בין מרץ למאי, כשהטמפרטורות מאפשרות פעילות ערה.

• הצורך האקולוגי: זהו שיא עונת הרבייה. הנקבות מתחילות לשחרר פרומונים (חומרים כימיים ריחניים) במטרה למשוך זכרים.

• המנגנון: פרומונים אלו יוצרים שביל ריח מרוכז, וזכרים רבים באזור (לעיתים כמה עשרות) עוקבים אחר הריח במטרה למצוא את הנקבה. כתוצאה מכך, נוצר "כדור הזדווגות" או "שטיח של נחשים" כאשר זכרים מנסים להתחרות זה בזה על הזכות להזדווג עם הנקבה.

• "ריקוד הקרב": בתקופה זו ניתן לצפות ב"ריקוד הקרב" של הזכרים. שני זכרים מתפתלים זה סביב זה, מנסים להפיל זה את זה ולהכניע את היריב. זהו קרב כוח לא-ארסי, המכריע מי יזכה להזדווג.

• הסיכון: מדובר בהתקבצות מסוכנת, שכן הנחשים פעילים מאוד, מלאי אדרנלין (פרומונים), ומוכנים להגן על עמדתם. מומלץ מאוד להתרחק מאזורים בהם נראית פעילות כזו.

  
  

3. התקבצות קיץ (משאבים ומזון): מקרים נקודתיים

במהלך חודשי הקיץ החמים והיבשים, התקבצות הנחשים היא נדירה יותר, אך קיימת סביב משאבים חיוניים:

• מסתור משותף: באזורים חמים במיוחד, נחשים מכל הסוגים (כולל ארסיים) יחפשו את המקומות הכי קרירים ולחים שיש. אם יש רק נקודה אחת כזו (למשל, מתחת לצינור מים דולף, מתחת למזגן חיצוני או תחת בלטה גדולה), מספר נחשים עלולים להתקבץ שם יחד. הם אינם מתקשרים, אלא פשוט מנצלים את אותו מקור חיוני.

• ריכוז טרף: אם יש באזור מסוים ריכוז גבוה של טרף (כגון מכת עכברים או מחילת מכרסמים גדולה), מספר נחשים יכולים להימשך לאזור הציד הזה. הם עדיין צדים בנפרד, אך נוכחותם המשותפת יוצרת אשליה של להקה.

  
  

סיכום וכללי זהירות: כאשר בודדים פועלים יחד

מציאת נחשים מתקבצים יחד היא עדות חזקה לתהליכים טבעיים – הישרדות מפני קור או מחזור הרבייה. למרות ש"חברות" אינה הסיבה, המראה מעיד על נוכחות נחשים מוגברת באזורכם, ויש להתייחס לכך ברצינות מרבית.

כללי זהירות במקרה של חשד להתקבצות:

1. התרחקו מיד: שמרו על מרחק בטוח של לפחות מספר מטרים, והרחיקו ילדים וחיות מחמד.

2. אל תנסו לפזרם: נחשים בהתקבצות (במיוחד בזמן רבייה) הם בלתי צפויים ופגיעים, וניסיון לגעת בהם או לפזרם עלול להוביל להכשה.

3. הזמינו לוכד נחשים מוסמך: אם מצאתם או אתם חושדים בקיומו של מקום התקבצות (כמו חור גדול המכיל נחשים רבים), יש להזמין מיד לוכד נחשים מוסמך שיודע להתמודד עם לכידה מרוכזת של מספר נחשים, כולל ארסיים, ולטפל בבעיה מהשורש.

הידע על מועדי התקבצות הנחשים עוזר לנו להבין טוב יותר את הסביבה שלנו ולנקוט באמצעי זהירות מתאימים, במיוחד באביב ובסתיו.